A maioria das pessoas está bem informada sobre os perigos do fumo. Eles entendem os riscos potenciais para a saúde envolvidos cada vez que acendem. Eles provavelmente percebem que esses riscos se estendem às pessoas próximas que inalam o fumo passivo. Mas eles sabem disso o fumo passivo pode afetar da mesma forma seus gatos, cachorros e pássaros? Eles entendem que os animais de estimação podem sofrer as consequências negativas dos produtos do tabaco para a saúde simplesmente respirando o ar que circula ao redor de seus donos enquanto eles fumam?
O que é o fumo passivo?
As pessoas que inalam a fumaça dos produtos do tabaco levam a fumaça “em primeira mão” para os pulmões. Fumo passivo é a fumaça inalada por não fumantes de uma de duas fontes: a fumaça produzida pela queima de um cigarro, charuto ou cachimbo OU a fumaça exalado pelo fumante que inalado em primeiro lugar. O contato direto com um produto do tabaco não é necessário para estar exposto aos perigos do fumo.
“O contato direto com um produto do tabaco não é necessário para ficar exposto aos perigos do fumo”
Por que nos preocupamos com o fumo passivo? A fumaça do tabaco contém mais de 7,000 produtos químicos, muitos dos quais são tóxicos ou causam câncer. Simplesmente respirar nas proximidades de um fumante ativo aumenta a exposição a esses compostos perigosos. Entender que o fumo passivo afeta a saúde humana é importante, mas os donos conscienciosos de animais de estimação precisam saber que o fumo passivo também afeta os animais de estimação.
Quais são os efeitos do fumo passivo?
Nas pessoas, o fumo passivo tem sido associado a problemas respiratórios, desde tosse e espirros até asma e falta de ar. Infecções respiratórias como bronquite e pneumonia também são mais prevalentes em pessoas que respiram toxinas relacionadas ao tabaco. O perigo se estende a um risco aumentado de câncer de pulmão, derrame e doenças cardíacas
"Morar em uma casa com um fumante coloca cães, gatos e especialmente pássaros em maior risco de muitos problemas de saúde."
No entanto, o fumo passivo não é perigoso apenas para as pessoas ... também é perigoso para animais de estimação. Morar em uma casa com um fumante coloca cães, gatos e especialmente pássaros em maior risco de muitos problemas de saúde.
Cães expostos ao fumo passivo tem mais infecções oculares, alergias e problemas respiratórios, incluindo câncer de pulmão. Um estudo da Colorado State University demonstrou que os cães que vivem em ambientes com fumantes também apresentam um aumento na incidência de câncer nasal. Curiosamente, o comprimento do nariz de um cachorro está associado ao tipo de câncer decorrente da inalação do fumo passivo.
"a incidência de tumores nasais é 250% maior em cães de nariz comprido que vivem em ambientes cheios de fumaça"
Cães de nariz comprido são propensos a câncer nasal, enquanto cães de nariz curto costumam ter câncer de pulmão. Aqui está o porquê. Cães de nariz comprido (Collies, Labradores, Dobermans, etc) têm uma área de superfície aumentada em seus canais nasais que retém as partículas inaladas. As toxinas e os carcinógenos na fumaça do tabaco se acumulam no muco nasal, colocando os cães de nariz comprido em maior risco de desenvolver tumores em seus focinhos longos. Na verdade, a incidência de tumores nasais é 250% maior em cães de nariz comprido que vivem em ambientes cheios de fumaça. Narizes curtos não são “armadilhas” eficazes e permitem que mais partículas inaladas e carcinógenos cheguem aos pulmões. É por isso que os cães de nariz curto (Pug, Shih Tzu, pequinês, etc.) desenvolvem mais câncer de pulmão do que seus amigos de nariz comprido.
"Gatos que vivem em um ambiente enfumaçado correm maior risco de desenvolver câncer de pulmão"
E os gatos? Gatos que vivem em um ambiente enfumaçado correm maior risco de desenvolver câncer de pulmão, o que faz sentido porque os gatos têm nariz curto. Não relacionado ao comprimento do nariz, os felinos que inalam o fumo passivo também têm uma incidência maior de linfoma. Gatos expostos à fumaça têm cerca de 2 vezes mais probabilidade de desenvolver linfoma, um câncer dos gânglios linfáticos que apresenta um prognóstico ruim para a sobrevivência. Essa taxa aumenta com o tempo que um gato vive em uma casa enfumaçada.
'Gatos que se limpam excessivamente desenvolvem tumores em suas bocas ao lamberem as partículas tóxicas que se acumulam em seu pelo "
Como se a fumaça de segunda mão não fosse ruim o suficiente, os gatos sofrem consequências para a saúde da “fumaça de terceira mão”, que é o resíduo que se agarra aos móveis, tapetes e pelos de animais de estimação muito depois de o ar do ambiente ser removido. Gatos que se limpam excessivamente desenvolvem tumores em suas bocas ao lamberem as partículas tóxicas que se acumulam em seus pelos do ar cheio de fumaça. Esses felinos bem arrumados expõem as membranas mucosas da boca a agentes cancerígenos que causam tumores orais. Uma boa higiene não é saudável neste caso. É melhor ser um cachorro sujo?
Os pássaros são outros animais de estimação afetados pelo fumo passivo. Os pássaros têm sistemas respiratórios extremamente sensíveis aos poluentes transportados pelo ar, o que os torna muito propensos a desenvolver problemas respiratórios (pneumonia) e câncer de pulmão quando expostos ao fumo passivo. Esses animais de estimação com penas também apresentam um risco maior de problemas de pele, coração, olhos e fertilidade quando alojados em ambientes com fumaça.
Motivação para sair
Nossos animais de estimação nos motivam a fazer muitas coisas que subsequentemente afetam nossa saúde. Abaixamos nossos garfos e paramos de comer nosso jantar para encher suas tigelas de comida quando eles estão com fome. Interrompemos nosso programa de televisão favorito para levá-los para passear quando precisam de um penico. Basicamente, nossos animais de estimação nos motivam a comer menos e fazer mais exercícios! Quão saudável é isso?
Eles melhoram ainda mais nossa saúde, motivando-nos a parar de fumar. Saber que fumar faz mal à saúde pode não ser suficiente para nos fazer parar, mas saber que isso pode ter um impacto negativo na saúde do nosso animal de estimação pode ser o salto que precisamos para largar o vício. Um estudo realizado no Henry Ford Health System, em Detroit, demonstrou que 28.4% dos fumantes disseram que tentariam parar de fumar depois de saber que o fumo passivo é prejudicial à saúde de seus animais de estimação. E 8.7% afirmaram que motivariam seus parceiros a parar também!
Largar aquele cigarro, charuto ou cachimbo é difícil. Alguns donos de animais optam por fumar ao ar livre e reduzir a exposição de seus animais ao fumo passivo. Outros abrem janelas e usam filtros de ar especiais na casa. Essas táticas ajudam, mas lembre-se de que não existe um nível livre de risco de fumo passivo. Mesmo a exposição mínima pode impactar negativamente gatos, cães e pássaros. Por isso, motive-se pelo seu animal de estimação e também pelo seu!
Colaboradores: Lynn Buzhardt, DVM
