Austin, Texas — O empresário de Austin, Kirby Holmes, e seu primo, Evan Daugherty, serão destaque no popular programa de televisão "Shark Tank" na sexta-feira, 20 de novembro, às 7h, na ABC (horário central).
Kirby e Evan são coproprietários da Good Air Team LLC, uma empresa sediada em Austin que criou a primeira máscara de filtro de ar do mundo projetada especificamente para cães, chamada K9 Mask® . Trata-se de uma máscara de filtro de ar vestível para cães, que os protege dos perigos à saúde a curto e longo prazo causados pela inalação de ar tóxico proveniente de fumaça, cinzas, poeira, poluição, produtos químicos, pólen, alérgenos, ozônio e bactérias. Donos de animais de estimação em meio à crise da poluição do ar agora podem optar por ar puro para seus cães.
"Sempre que uma pessoa precisa usar uma máscara com filtro de ar, um cachorro no mesmo ambiente também precisa ser protegido. As pessoas e seus animais de estimação precisam estar mais bem protegidos da poluição atmosférica extrema. Incêndios florestais em lugares como a Califórnia nos últimos anos, infelizmente, se tornaram a nova normalidade. Encontrar soluções para problemas de poluição do ar, como a fumaça de incêndios florestais, é o principal objetivo da Good Air Team. Estamos capacitando os donos de cães com novas soluções para proteger a saúde de seus animais de estimação", afirma Kirby Holmes, CEO da Good Air Team.
Problema crescente de poluição do ar para animais de estimação
Os recentes incêndios florestais na Califórnia despertaram preocupações sobre a proteção de animais de estimação contra os efeitos nocivos da fumaça tóxica. A fumaça de incêndios florestais é perigosa porque produz partículas tóxicas no ar que são facilmente absorvidas pela corrente sanguínea quando inaladas. Essas partículas tóxicas podem causar problemas de saúde imediatos e a longo prazo em pessoas e animais de estimação. A inalação de fumaça pode contribuir para problemas de saúde, incluindo doenças respiratórias, câncer de pulmão e doenças cardíacas. Outros usos importantes para a proteção de cães em situações de crise com a K9 Mask® incluem tempestades de poeira, cinzas vulcânicas, gás lacrimogêneo, derramamentos químicos, brevotoxinas da maré vermelha, vegetação polinizadora, alérgenos, bactérias, mofo e fungos.
Como funciona uma máscara K9®?
A Good Air Team está resolvendo a poluição do ar fornecendo aos cães uma alternativa para a má qualidade do ar. A K9 Mask® foi projetada especificamente para o formato do focinho de um cachorro. Cada tamanho de Máscara K9® possui alças ajustáveis para o pescoço e focinho para caber em raças de cães de vários tamanhos. Os filtros de ar substituíveis "Extreme Breathe" usados no K9 Mask® têm quatro camadas de filtragem de ar para purificar o ar inalado. Os filtros podem proteger cães usando os padrões do CDC (US Center for Disease Control) para filtração de ar tóxico usando N95 (95% de filtração de todos os poluentes do ar não baseados em óleo) com PM2.5 (material particulado menor que 2.5 mícrons de diâmetro) e carvão ativado para absorver partículas químicas tóxicas.
Utilizando uma válvula de exaustão inovadora, os cães ofegantes podem liberar o ar quente exalado pela máscara. A K9 Mask® é lavável e pode ser usada como focinheira para evitar que os cães mordam em situações estressantes, frequentemente associadas a desastres naturais. Os donos de cães podem finalmente proteger seus animais de estimação da poluição do ar.
Inspirado por um medo de incêndios
Quando criança, Kirby entrava em pânico ao ouvir as histórias de incêndios que devastavam as colinas ao redor da casa de seus avós em Ojai, Califórnia. Ele cresceu viajando para a charmosa e pitoresca cidade de Ojai para visitar seus avós por uma ou duas semanas durante as férias de verão. O medo desses incêndios assombrava Kirby toda vez que ele olhava para onde as chamas se alastravam e os bombeiros lutavam contra o fogo nas colinas que cercavam o bairro de seus avós.
Com a recente intensidade dos incêndios florestais na Costa Oeste, a partir de 2017, Kirby começou a refletir sobre a necessidade de as pessoas na Califórnia usarem máscaras de proteção com filtro de ar para se protegerem da fumaça tóxica desses incêndios. Ele também percebeu que os cães precisam sair para pequenas caminhadas para urinar e defecar durante a temporada de incêndios florestais, mas como protegê-los da inalação da fumaça tóxica?
Em sua busca por respostas, ele descobriu que não existia nenhuma máscara com filtro de ar para cães que os protegesse da poluição atmosférica. Kirby pediu ajuda ao seu primo Evan para resolver esse problema. Juntos, eles formaram a Equipe do Bom Ar.
A equipe do bom ar
Kirby e Evan são nativos do Texas e residentes de Austin há muito tempo. Kirby estudou na Texas Tech University e Evan na Texas State University. Evan é um designer de produto veterano que trabalha na Dell Technologies com experiência em mídia digital e tecnologia UX (User Experience). Kirby é um líder global servindo em organizações locais e internacionais sem fins lucrativos como missionário e pastor com experiência no gerenciamento de representantes de vendas de manufatura. Juntos, eles formam uma equipe com soluções de alta capacidade e focadas nas pessoas, principalmente para pessoas com animais de estimação.
E o Coronavírus?
A Associação Americana de Medicina Veterinária observa que os animais de estimação não parecem ser facilmente infectados pela COVID-19, com apenas 65 casos positivos nos Estados Unidos. Esses números incluem quatro tigres e três leões em um zoológico de Nova York em abril, 31 gatos domésticos e 23 cães domésticos residentes nos Estados Unidos.
Esses casos de COVID-19 espalhados em animais de estimação, incluindo um pug da Carolina do Norte, um Yorkie no Texas e um pastor alemão em Nova York, fazem muitos donos de cães e gatos hesitarem. O CDC atualizou recentemente sua orientação para proprietários de animais de estimação à luz desses casos. A maioria dos casos de animais de estimação com teste positivo para o vírus são aqueles em contato próximo com donos de animais conhecidos que são positivos para COVID-19.
O que os veterinários dizem sobre uma máscara para cães?
Alguns veterinários descartaram o uso de máscaras com filtro de ar para cães porque só consideraram a possibilidade de adaptar uma máscara humana em um animal. O formato do rosto humano e do focinho canino são obviamente diferentes, tornando uma máscara humana ineficaz em um cão. A K9 Mask® criou uma máscara com filtro de ar que se adapta ao formato do focinho do cão, garantindo segurança e eficácia.
Estamos em conversas ativas com o Departamento de Ciências Clínicas de Pequenos Animais da Texas A&M University sobre as necessidades dos cães de serem protegidos das ameaças de poluição do ar. Existe um acordo que uma máscara de filtro de ar para cães tem benefícios em ambientes específicos. Também entendemos que a máscara deve ser usada em um cão por curtos períodos de tempo e com monitoramento visual para proteger o cão de um possível superaquecimento.
K9 Mask® Fabricado nos EUA
Após uma campanha de financiamento coletivo bem-sucedida no Kickstarter em março de 2019, a Good Air Team financiou integralmente a primeira produção da K9 Mask®. Toda a fabricação da K9 Mask® é realizada nos EUA por artesãos em Dallas, Texas. O filtro de ar para cães K9 Mask® está atualmente protegido por uma patente provisória, e um pedido de patente de utilidade para a máscara já foi protocolado. A empresa gerou mais de US$ 280,000 em vendas através do site www.K9Mask.com e da Amazon.com. A Good Air Team está otimista quanto ao futuro da proteção dos cães contra a poluição do ar.
Filmagem de tanque de tubarão em Las Vegas
Com a pandemia em curso resultando em rígidas diretrizes de quarentena na Califórnia, as produtoras de televisão não puderam filmar programas para a temporada de outono em Los Angeles. Assim, várias delas levaram suas equipes de produção e equipamentos para Las Vegas para montar estúdios improvisados. O programa "Shark Tank" foi filmado no Hotel e Resort Venetian, na Las Vegas Strip. Todos os empreendedores participantes, incluindo Kirby e Evan, seguiram rígidas diretrizes de quarentena para proteger a saúde de todo o elenco, equipe e investidores durante as filmagens desta temporada de "Shark Tank".
- Para obter mais informações sobre K9 Mask®: K9Mask. com
- Vídeo de introdução K9 Mask®: https://vimeo.com/362541057
- Imagens de tanque de tubarão - https://www.wdtvpress.com/abc/shows/shark-tank/photos/
