Os incêndios florestais que descem no noroeste do Pacífico estão tornando o ar muito menos respirável no oeste dos Estados Unidos, já que o tempo ventoso carrega partículas tóxicas perigosas e neblina sobre várias linhas estaduais.
Cinzas e fumaça visíveis invadiram os moradores de Washington e Oregon no fim de semana, enquanto mais de uma dúzia de grandes incêndios queimavam o deserto do noroeste do Pacífico.
Ligando a energia no noroeste do Pacífico
A energia está de volta e as ordens de evacuação estão sendo levantadas em todo o Oregon, pois os ventos mais suaves e o clima mais frio e úmido ajudam a limitar a propagação de incêndios florestais na segunda-feira, deixando algumas comunidades cobertas de fumaça pesada e densa contínua.
O noroeste do Pacífico já estava enfrentando problemas generalizados de qualidade do ar após um fim de semana enfumaçado, embora agora áreas distantes das conflagrações contínuas também estejam enfrentando deterioração das condições do ar.
A combinação de baixa umidade, rajadas de vento e condições de seca criaram cenários favoráveis para que os incêndios se espalhassem rapidamente. Mais de 5,000 bombeiros estão trabalhando para controlar as grandes chamas que destruíram mais de um quarto de milhão de acres.
Fumaça e cinzas foram relatadas de Seattle a Portland, Oregon, no fim de semana, pois os ventos de leste a sul fizeram com que as plumas dos incêndios se deslocassem em direção às comunidades povoadas.
Enquanto Montana está lidando com a qualidade do ar brutal, estados do Centro-Oeste ao Oeste da Montanha também estão se preparando para os possíveis efeitos à saúde desses incêndios localizados a centenas de quilômetros de distância.
Essa poluição vem de partículas finas – conhecidas como PM 2.5, ou partículas com diâmetro inferior a 2.5 mícrons – que são proeminentes nas cinzas de incêndios florestais e podem causar problemas de saúde respiratória.
Preocupações com a qualidade do ar para a saúde de pessoas e animais de estimação
Nas proximidades muito mais imediatas das chamas do noroeste do Pacífico, Seattle e Portland ficaram entre as 20 principais cidades do mundo em níveis de poluição do ar na segunda-feira. Os alertas de qualidade do ar continuam na terça-feira com alertas “insalubres” para a metade leste do estado de Washington e para Montana e norte de Idaho.
Alertas aéreos "muito insalubres" foram emitidos a leste de Seattle, perto da Floresta Nacional de Wenatchee e em Idaho para as Montanhas Clearwater. Em Oregon, perto de La Pine, alertas aéreos “perigosos” estão em vigor para parte da Floresta Nacional de Deschutes, incluindo Cresent e Gilchrist, Oregon.
Níveis insalubres de qualidade do ar, conforme definido pelo Índice de Qualidade do Ar da Agência de Proteção Ambiental (EPA), são aqueles que podem causar sérios efeitos à saúde de membros de grupos sensíveis. Níveis muito insalubres são aqueles que apresentam um risco aumentado de efeitos à saúde para todos, incluindo cães, enquanto níveis “perigosos” constituem um aviso de saúde de emergência.
Como o AQI funciona?
Pense no AQI como um parâmetro que vai do 0 ao 500. Quanto maior o valor do AQI, maior o nível de poluição do ar e maior a preocupação com a saúde. Por exemplo, um valor de AQI de 50 representa boa qualidade do ar com pouco potencial para afetar a saúde pública, enquanto um valor de AQI acima de 300 representa uma qualidade de ar perigosa.
Um valor AQI do 100 geralmente corresponde ao padrão nacional de qualidade do ar para o poluente, que é o nível que a EPA definiu para proteger a saúde pública e animal. Os valores de AQI abaixo do 100 são geralmente considerados satisfatórios. Quando os valores do AQI estão acima do 100, a qualidade do ar é considerada prejudicial - primeiro para certos grupos sensíveis de pessoas, depois para todos, à medida que os valores do AQI aumentam.
Compreendendo a AQI
O objetivo do AQI é ajudá-lo a entender o que a qualidade do ar local significa para você e sua saúde do cão. Para facilitar o entendimento, o AQI é dividido em seis categorias:
Cada categoria corresponde a um nível diferente de preocupação com a saúde. A EPA atribuiu uma cor específica para cada categoria AQI para tornar mais fácil para as pessoas entenderem rapidamente se a poluição do ar está atingindo níveis prejudiciais à saúde em suas comunidades.
Por exemplo, a cor laranja significa que as condições são "prejudiciais para grupos sensíveis", enquanto o vermelho significa que as condições podem ser "prejudiciais para todos" e assim por diante.
Escala de Índice de Qualidade do Ar
Os seis níveis de preocupação com a saúde e o que eles significam são:
- 🟩 O AQI "bom" é de 0 a 50. A qualidade do ar é considerada satisfatória e a poluição do ar apresenta pouco ou nenhum risco.
- 🟨 AQI "moderado" é de 51 a 100. A qualidade do ar é aceitável; no entanto, para alguns poluentes, pode haver um problema de saúde moderado para um número muito pequeno de pessoas. Por exemplo, pessoas que são excepcionalmente sensíveis ao ozônio podem apresentar sintomas respiratórios.
- 🟧 O AQI "Insalubre para grupos sensíveis" é de 101 a 150. Embora o público em geral não seja provavelmente afetado nesta faixa de AQI, pessoas com doenças pulmonares, adultos mais velhos e crianças correm maior risco de exposição ao ozônio, enquanto pessoas com coração e doenças pulmonares, adultos mais velhos e crianças correm maior risco com a presença de partículas no ar.
- 🟥 O AQI "insalubre" é de 151 a 200. Todos podem começar a sentir alguns efeitos adversos à saúde, e os membros dos grupos sensíveis podem sentir efeitos mais sérios.
- 🟪 O AQI "muito insalubre" é de 201 a 300. Isso acionaria um alerta de saúde, significando que todos podem sentir efeitos mais graves para a saúde.
- 🟫 AQI "Perigoso" maior que 300. Isso acionaria avisos de saúde em condições de emergência. Toda a população tem maior probabilidade de ser afetada
Aplicativos de meteorologia de tecnologia móvel incluem dados AQI
Verifique o aplicativo de clima do seu celular para ver se ele inclui o índice de qualidade do ar (AQI) para sua localização. A maioria dos aplicativos de clima agora inclui esses dados locais. Certifique-se de que é saudável para você e seu animal de estimação ficar ao ar livre com base nas leituras fornecidas para AQI.
Pulmão Respiratório e Sistemas Cardiovasculares Afetados pela Fumaça
Os sistemas respiratório e cardiovascular são os primeiros a serem afetados pela fumaça dos incêndios florestais. O PM2.5 penetra profundamente nos pulmões e, por ser tão pequeno, pode se dissolver na corrente sanguínea. Pessoas e animais de estimação com doenças pulmonares ou cardíacas preexistentes correm um risco particular de hospitalização ou morte precoce após um mês de fumaça de incêndios florestais.
Lesões por inalação de fumaça podem ocorrer com a exposição à fumaça em grandes ou pequenas quantidades. A fumaça de incêndios em áreas urbanas e rurais produz uma variedade de substâncias prejudiciais, cada uma das quais pode afetar uma pessoa ou vias aéreas, pulmões e coração do cão.
Os elementos encontrados na inalação de fumaça incluem:
- Monóxido de carbono: O monóxido de carbono é um gás incolor e inodoro, produzido em incêndios. Quando o monóxido de carbono é inalado e entra na corrente sanguínea, ele interfere na capacidade do corpo de fornecer oxigênio aos órgãos e tecidos.
- Cianeto de hidrogenio: Esta substância é liberada quando o plástico e outros materiais sintéticos são queimados. Como o monóxido de carbono, o cianeto de hidrogênio interfere no uso de oxigênio do corpo.
- Irritantes químicos: A fumaça contém uma série de irritantes químicos. Esses irritantes podem desencadear inflamação e constrição das vias aéreas, bem como outros danos aos pulmões. Os irritantes encontrados na fumaça podem variar, dependendo das substâncias que estão sendo queimadas.
Se o cérebro for privado de oxigênio devido à inalação de fumaça, pessoas e animais de estimação podem apresentar sintomas neurológicos. Os sintomas neurológicos são comuns com a inalação de monóxido de carbono. Os sinais incluem fraqueza, ataxia (coordenação prejudicada ou andar como se estivesse bêbado), convulsões e/ou coma. Os cães podem babar excessivamente ou vomitar. Cães com inalação de monóxido de carbono também tendem a desenvolver descoloração vermelho cereja das gengivas.
Cães vulneráveis a problemas respiratórios por inalação de fumaça
Assim como as crianças pequenas e os idosos correm mais riscos de se machucar ao respirar a fumaça dos incêndios florestais, também estão certos cães mais propensos a sofrer de doenças agudas como resultado da má qualidade do ar. Esses incluem:
- Qualquer cão com asma ou bronquite.
- Cães braquicefálicos como bulldogs, Boston Terriers e Pugs.
- Filhotes e cães idosos.
Tratamento da inalação de fumaça em animais de estimação
A melhor ação a tomar se você acredita que seu animal de estimação inalou fumaça é levar seu cão a um veterinário o mais rápido possível. A inalação de fumaça geralmente é tratada com oxigenoterapia, e os resultados podem ser bons se o animal for trazido rapidamente. Quanto mais cedo a oxigenoterapia for aplicada, melhor o prognóstico de recuperação.
As complicações resultantes da inalação de fumaça podem não ser imediatamente aparentes, portanto, os donos de cães devem monitorar os animais de estimação de perto. Seu animal de estimação pode parecer bem no início, mas alguns dos perigos que ocorrem em suas vias aéreas são progressivos. Os problemas podem aparecer rapidamente, mas também podem aparecer dias após a exposição.
Outro tratamento eficaz para a inalação de fumaça em animais de estimação é o uso de uma câmara hiperbárica. É essencialmente um espaço fechado que aumenta a pressão do ar e fornece um aumento do nível de oxigênio na corrente sanguínea. O objetivo é oxigenar o sangue do animal a um nível saudável.
Embale um kit de emergência de saco de insetos para o seu cão
Um kit de emergência para desastres deve incluir tudo o que seu cão precisará em uma evacuação rápida. Considere as necessidades básicas do seu cão, segurança e quaisquer problemas médicos. Mantenha-o em um recipiente à prova d'água fácil de transportar e guarde-o onde você possa alcançá-lo facilmente.
O kit do seu cão deve incluir itens como:
- Água potável engarrafada (durante uma emergência, a água da torneira pode estar contaminada).
- Alimentos em recipientes impermeáveis. (Escolha latas com tampa ou leve um abridor de latas.) Traga o suficiente para pelo menos duas semanas.
- Tigelas para comida e água.
- Medicamentos prescritos e outros suprimentos de saúde necessários, como medicamentos para carrapatos e preventivos para vermes do coração.
- Um kit médico de primeiros socorros para cães.
- Sacos de cocô e outros materiais de limpeza.
- Filtro de ar K9 Mask® para cães em fumaça de incêndio.
- Itens familiares como brinquedos, roupas de cama e cobertores para confortar seu cão.
- Itens que aliviam o estresse, como um colete de ansiedade or sprays calmantes se o seu cão é propenso a ansiedade.
