A cão de estimação pertencente a uma mulher com COVID-19 contratou uma "infecção de baixo nível" de seu proprietário, de acordo com relatos da imprensa.
Quando um pomerano em Hong Kong deu positivo para SARS-CoV-2 na semana passada, os animais de estimação rapidamente se tornaram parte da conversa sobre o coronavírus. O caso levantou a possibilidade alarmante de que animais de estimação pudessem se tornar parte da cadeia de transmissão do coronavírus 2 da síndrome respiratória aguda grave, o que poderia potencialmente prejudicar a nós e a eles. Mas muitas questões permanecem sobre essa possibilidade e qual a melhor forma de responder.
Foto por Alex Nirta da Explosão
Cães e gatos também contraíram infecções de baixo nível da síndrome respiratória aguda grave (SARS) durante o surto de 2003, disse Vanessa Barrs, especialista em saúde animal, da City University ao South China Morning Post.
Como o Departamento de Agricultura, Pescas e Conservação de Hong Kong (AFCD) explicou em um informativo na semana passada, o Pomeranian testou “fracamente positivo” para o vírus em testes sensíveis que detectaram RNA viral em amostras de nariz e boca. "O cão tem um baixo nível de infecção e é provável que seja um caso de transmissão humano-animal", escreveu o AFCD. "Aconselhamos vivamente que animais de estimação de mamíferos, incluindo cães e gatos de famílias com ... pessoas infectadas, sejam colocados em quarentena ... para proteger a saúde pública e animal".
Shelley Rankin, microbiologista da Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia, Filadélfia, foi entrevistado recentemente sobre os riscos de infecção por COVID-19 em animais de estimação. Seu laboratório faz parte da Rede de Investigação e Resposta de Laboratórios Veterinários da Food and Drug Administration, um grupo de laboratórios de diagnóstico veterinário que pode ajudar a determinar o impacto da pandemia em animais de estimação e outros animais.
P: Podemos passar o novo coronavírus para nossos animais de estimação?
A: O vírus SARS-CoV-2 se espalha de humanos para humanos. No momento, não há pesquisas para apoiar a disseminação humano a animal. Amostras do cão de Hong Kong tinham um pequeno número de partículas virais presentes. Em um animal sem sinais clínicos de doença, é difícil dizer o que isso significa. Foi um caso único e aprendemos que precisamos fazer muito mais pesquisas sobre o potencial do vírus humano SARS-CoV-19 para infectar animais.
Dito isto, gatos e cães também são mamíferos. Eles têm muitos dos mesmos tipos de receptores em suas células que nós. Assim, o vírus poderia teoricamente se ligar a esses receptores. Mas ele entrará em suas células e se replicará? Provavelmente não.
Ainda assim, pessoas infectadas com SARS-CoV-19 devem limitar o contato com seus animais de estimação. Lave as mãos e não deixe que elas lambam seu rosto. Se o vírus estiver em suas secreções e houver potencial de transmissão, essas são as maneiras pelas quais ele pode ser transmitido.
P: Devemos testar os animais de estimação de pessoas com casos confirmados de COVID-19?
A: Essa [não] é a principal prioridade de todos no momento. Deveria ser discutido, no entanto, se começarmos a ver mais casos como o da Pomerânia de Hong Kong.
P: Os animais de estimação podem servir como reservatório do vírus e passá-lo de volta para nós?
R: Se os animais de estimação puderem ser infectados - e não sabemos se podem -, sim, eles poderão servir como um reservatório. E, nesse caso, precisaríamos lidar com eles da mesma maneira que lidamos com casos humanos. Precisávamos descobrir como tratá-los. Como hospitais humanos, os hospitais veterinários teriam que estar preparados para um aumento no número de casos.
P: Também colocamos em quarentena nossos animais de estimação?
A: Sim, assim como os humanos, alguns podem estar em quarentena em um hospital. Ou um abrigo. Ou mesmo uma creche para cães. Se eles tivessem o vírus, mas não estivessem doentes, você poderia colocá-los em quarentena em casa. Você gostaria de limitar seu contato com eles. Talvez mantenha-os em um quarto longe de outras pessoas e animais. Você gostaria de lavar as mãos com frequência e, talvez, usar uma máscara ao entrar na sala.
P: Se você tem pessoas na mesma casa - algumas em quarentena, outras não - o animal de estimação pode visitar as duas coisas?
R: Não. Com muita cautela, a resposta deve ser não.
P: O que devemos fazer agora para proteger nossos animais de estimação?
R: É importante incluir animais de estimação no planejamento de preparação da sua família. Se você ficar doente e em quarentena, certifique-se de ter ração extra à mão. E você deve informar seus vizinhos sobre qualquer alimento, caminhada ou medicamento que seus animais de estimação precisem, caso você não consiga voltar para casa. Prepare-se agora. Eu moro sozinho com meu gato. Eu tenho comida extra na mão. Mesmo que ele não precise [em breve], ele vai comê-lo eventualmente.
